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    陶谦死时，迦勒底已从南门冲出。然后快速向西转进，全速突破。

    曹操预判到了这一步。进城前他派出张辽徐晃带快骑前往南门，同时传令后军也向南转进，两头堵截迦勒底。

    他的判断十分准确。若不是迦勒底有雷达，大概就被瓮中捉鳖了吧。

    提早发现曹军动向的迦勒底向西南加速逃跑，甩开张辽徐晃的同时，与在前方拦截的曹军接触。

    结果显而易见。

    “迦勒底突破我军，向西去了。”

    校场那边，军械库外，张辽和徐晃向曹操这样报告。

    “哦。”

    曹操简单答应着，望着库里正在清点军械的兵士们。

    他们的工作会很轻松，因为这库里就没剩多少兵器。根据他的推测，陶谦军中应该有五六千临时武装起来的兵士。

    “呵呵。”

    丞相笑了笑，又摇着头。两个动作让张辽徐晃有些不解，差点以为丞相又要大笑了。

    “丞相为何发笑？”张辽问道。

    “没什么，有些想不通的事而已。”

    “莫非，丞相在意为何陶谦要助迦勒底逃走？”

    “呵，公明真知我心也。有何想法，直言无妨。”

    “丞相不必多虑。”徐晃说，“迦勒底乃天下灾祸。陶大人只是被蛊惑罢了。我等应尽早追击，不负陛下期待。”

    “这是自然。文远，公明，可先去歇息。无论怎样，徐州已得，当先奏明天子，再做决断。”

    “是。”

    二将便退下。不多时，清点军械的兵士们完活了。曹操听完报告，叫他们也去歇息。

    只有他自己，独自留在军械库外。思考着那个怎么也想不通的问题。

    那些檄文，陶谦肯定看到了。即使如此也没有抛弃迦勒底。难道陶谦真有反意？

    不对，说不通。双方的差距显而易见，从夏侯惇夏侯渊的警告开始到今天，陶谦有许多机会可以停手。但他却选择坚持到底，不惜搭上性命。

    他已经把迦勒底看得比自己还重要，就是因为相信迦勒底能打垮朝廷，毁灭天下？

    曹操不由得摇头，这事看来想不通了，至少从自己这个角度想不通。得另辟蹊径才行。

    幸好，进城时曹操见到了受伤的东方不败，听东方不败说了城墙上发生的事。

    他很快有了个想法，需要找个合适的人去办。

    “丞相。”

    正思考这人选时，又有人过来了。

    曹操见了，苦笑道。

    “穆将军还真是不辞辛劳啊。”

    是那女将军，下马施礼。

    “末将已让部下先回洛阳，只有末将独自星夜兼程来此。”

    “呵呵，看来，将军成事矣。”

    “也不尽然。”

    女将军露出遗憾而痛恨的表情。

    “贼寇虽已尽数杀灭，然那头领本事不错，被他走脱了。”

    曹操眉头一挑。

    “哦？穆将军也有失手的时候？”

    “是末将一时大意，还请丞相治罪。”

    “马有失蹄，无妨。何况，孤也让迦勒底逃走了。”

    女将军的脸上添了一些疑惑。

    “丞相会犯如此过失，实属罕见。”

    曹操摇头道。

    “是啊。孤不敢小视迦勒底，但他们的确有许多过人之处。如此下去，可不好向天子交差呀。”

    这话女将军当然明白。

    “末将愿领兵追杀迦勒底，将功折罪！”

    但曹操一摆手。

    “不不不，迦勒底还是交给孤来应付。孤另有一事，要将军去办。”

    “还有何事？”

    “今日一战，彼军有一刺客从者，实力不俗。不仅伤了东方不败，还带着迦勒底那女人，杀穿我军而逃。”

    “莫非是杀害曹大人者？”

    “非也。行凶者乃化妆行刺，与此人的杀气并不相符。下邳细作曾报告，这从者是城中小贩，有一同伴男子，年纪相仿。”

    曹操微微一笑。

    “孤对此人很感兴趣。”

    “这是为何？”

    “那刺客从者来助迦勒底，想必与迦勒底相识。他的同伴应该也知道迦勒底之事，所以孤想见一见。据说此人带着个女孩向南去了。此人恐怕也是从者，正好扩充我军战力。将军可领骑兵二百，将他带来。”

    “遵命！末将这就去办！”

    说完，女将军匆匆上马，一溜烟地跑远。

    以她的性格，这会只想着怎么快点集结二百骑兵，然后让他们分成几组，去哪个方向打听。

    丝毫不会怀疑曹操那些话的真假。扩充战力？了解迦勒底？

    都是胡说八道。多一个从者并不会对现在的军队有多大提升。至于迦勒底的事情，不如直接抓住他们亲自问。

    曹操想要的，是一个自由人。

    虽然外人看不出来，但其实这十几万人当中，有不少是天子直接安插进来的。目的自不必说，监视曹操完成任务。

    夏侯惇他们要统率军队，平时基本都跟随曹操活动。女将军绝对忠于天子，不会做任何有违天子命令的事。东方不败虽然明确表达了对天子的意图没兴趣，但他仍然忠于蛇影，在迦勒底的问题上难免会与曹操有分歧。

    所以曹操想要一个外人。不属于朝廷，不属于蛇影，从外面找来的落单从者。只有这样的人他才会完全信任，才能按他的意图去行动。

    迦勒底的意图，天子的意图，蛇影的意图。

    “且让孤慢慢看清吧。”

    按着剑柄，曹操自言自语道。


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