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    “可能这话你不会信，但我怎么看都认为，那宅邸里有内鬼。”

    “内鬼？”

    “虽说留守的武士岁数都比较大，但也都是身经百战之人，更不用说蝶和枭还有你了。如此战力被几十个盗贼攻破，除了内鬼，别无可能。”

    这话只狼确实不敢信。

    “会是何人与盗贼联手……”

    “并非与盗贼。”

    狸望了一眼东边。

    “而是内府。三年前他们不是打过来一次吗？那应该就是为了制造空隙，好有机会调查神子的状况。”

    “内府？”

    “我在宅邸里找到了一些衣服碎片，材质颜色跟孤影众很接近。还有几处柱子，墙壁以及树干上，能看到有深黑的刀砍痕迹。那一定是淬毒刀留下的，而孤影众最擅长摆弄这个。”

    说到这里，狸有些佩服地感慨。

    “光看这些就能知道，枭和蝶让孤影众吃了多大的亏。要不是有内鬼，只凭他二人在，神子也断然不会有事。”

    内鬼，这个词在只狼心里泛起了一点波澜。将性命献给忠诚二字的人，最厌恶的就是背叛。

    不过只狼没有厌恶的感情，他只是对义父的死稍微有一些……感伤？他说不好。

    他继续问道。

    “莫非，仙峰寺也在寻求不死？”

    “寻求？不不不，他们已经做到了。”

    “做到了？”

    狸摘下束腰上的小歪嘴葫芦，喝上一口。

    “你听说过‘附虫’吗？”

    “没有。”

    “那是一种奇怪的虫子，很多年前，不知是怎么带到寺里的。似乎将虫子养在身体里便可不死，听着就恶心。从那以后，寺庙就变了样。僧人们一个个琢磨起了不死，还交给乱波众一个任务。”

    狸摇着头，面有悔色。

    “让我们去拐刚出生的小孩子。”

    “拐孩子？为什么？”

    “不晓得，应该和附虫有关吧。不过后来似乎出了点状况，仙峰上人中止了这个任务。”

    这大概就是三年前九郎要自己去弄清的事吧？只狼想。竟然连一心向佛的僧人都迷上了不死。

    他看向眼前的狸。

    “你现在要去做的，也和这些有关吗？”

    “我？呵呵，我早就脱离乱波众了。最初他们还想杀我灭口，但后来也渐渐放弃了。现在我是自由之身，这几天好像内府又要打过来，我正想去边境看看情况。”

    狸站起来。

    “你要留神啊，狼。乱波众有不少人被内府吓破了胆，已经叛逃那边去了，要不就是逃离了苇名城。毕竟内府势大，一心又是重病缠身，苇名城这次恐怕在劫难逃了吧？”

    “你为何不逃？”

    “哈哈，别开玩笑了。”

    狸摘下背着的东西。

    “有了孩子就是麻烦呀，我是怎么也离不开那小子安眠的这片土地。而且，也算是想赎罪吧。虽然可能只是我自作多情。”

    他把那东西递给只狼。这好像一把折扇，比小臂长些，用很坚固的木头组成。完全打开，能变成伞的样子。

    “这东西叫金城铁壁，是道顺那老头根据乱波众的斗笠改良，专门给忍义手做的忍具，我拿着当备用品。不知道你怎么带着忍义手，既然遇到了，就替你装上吧，虽说还不够报答三年前的事。”

    “非常感谢。”

    说实话只狼只对和义父，九郎的记忆比较清楚，也比较在意。其他人在他眼里基本都是过客。

    不一会儿，金城铁壁装好了。这东西有些分量，只狼感觉像是拿了把刀。

    用左手拇指按住小指尖，往右一甩，铁壁就展开了，形成伞状。如果接着握拳，就会维持这个状态，能当做盾牌使用。

    “嗯，不错不错。”

    狸很满意地笑了笑，又拍了拍义手。

    “那么回见了，狼，但愿你能顺利找到神子。”

    “感谢你的相助。”

    互相道别，狸朝着另一个方向走远了。

    咔——

    只狼又把铁壁甩出来，看了看，想了想。

    他这时才意识到，自己之前似乎有些急于求成了，连义父的教诲都忘得一干二净。

    忍者追求的是结果。为达目的，任何能用上的东西都要用。

    既如此，不妨多花一天时间，准备好必要的东西再出发。
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