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    苏启霄装作听不懂：“交换条件？”

    棋老直白道：“你费尽心力赢老夫棋，难道为的只是不让老夫喝酒？”

    幽草这才意识到，不爱赌棋的公子之所以会与严国公赌棋，是他早就知道严国公爱酒如命，定然做不到一个月不饮酒，何况公子还答应了严国公杏花醉之事，他真正想要的是用“不可饮酒”作为交换条件，请棋老相助……

    苏启霄看向严国公，拱手道：“还真是瞒不过您，晚辈的确有几个关于扬州时政之问，想要请教。”

    严长临打趣道：“世人只言大夏苏王骄奢淫逸，却鲜有人说他昏庸无能，今日一见，想来传言多少还是有道理的。”

    “听着真不像是夸。”

    “本来就不是夸你！”严长临瞥了他一眼，“说说，具体所为何事？”

    苏启霄开门见山道：“前辈洞烛其奸，扬州当下困境您一定看得出来。所以，诛杀邬樾，是否上策？”

    严长临反问道：“你既不问老夫该怎么做，也不问这么做对与错，只问策略上下，说明你对自己想做的事已经有了判断。至于所谓上下策，无非利害轻重，要看你真正想得到的是什么？”

    苏启霄平静亦坚定道：“本王想为百姓扫尽天下雪。”

    严长临停顿了片刻，放下酒壶，不禁抚须笑道：“你既胸怀此等恢弘之志，便勿受外界利害影响，遵循你的本心，不负百姓之心。”

    “晚辈受教。”

    严长临不再说敦敦教导话语，转而高声设问道：“时时记住，你乃大夏苏王！来日将执掌苏地四州，来日更将支撑大夏王朝，区区一介商贾，岂可成为王权政令之路的绊脚石？！”

    山巅之上，苍翠峭拔，飞鸟长鸣。

    严长临广袖无风自起，凌厉姿态一如当初那位王朝帝师，气势恢宏道：“永远要将他们放在眼里，踩在脚下！”

    苏启霄眸眼深邃，睥睨群山，沉声道：“本王铭记！”

    ·

    会当凌绝顶，一览众山小。

    严长临立于山巅，满意长笑：“这就对了，面对严国公也能自称‘本王’的苏王，才是好苏王！”

    严长临复饮一口苏启霄买回来的好酒，又换回了自酿醪糟，继而问道：“只是老夫所求杏花醉，你真有把握？”

    苏启霄坦率道：“本王会尽力而为。但此事您明明知道的，杏酒姬已不酿酒。”

    “不酿酒的杏酒姬，才更举足轻重。”
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