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    此时，东厂的值班房内灯火通明，王安王公公，杨成杨尚书，赵锦赵御史，锦衣卫指挥使骆思恭等几人还在锁着眉头讨论着案情。

    “今天江南那边的暗线传来消息，孟刚战死。官方快报估计最快也得明天下午才能送到。”王公公说道。

    东厂在全国各地皆有自己的暗线，这点大家都知道，所以并不奇怪。

    “从去年胡金胜被杀，到今天为止，大家只顾着朝堂上的纷争，少有人关心厅堂外风起云涌。其实，早就已经危机四伏，众人处于火灼而不觉热罢了。”杨尚书愤愤道。

    “胡金胜去年死于‘沙漠虫族’，而今孟刚又是丧于他们之手，骆指挥使，你们锦衣卫对这个民族或者说是杀手组织了解多少？”赵御史询问道。

    骆指挥使手摸着下巴不多的胡须，沉吟半晌：

    “这个民族一直居于北方苦寒之地，因为要躲避风沙与寒冷的侵袭，而习惯于住在地下洞穴之中。久而久之，他们练就了一种能钻地而行的本领，同时他们专练土中袭击之术。据说人手一柄锋利的匕首，能以极快的速度从土中跃出以造成袭击之突然性，被袭击者极少有人能逃脱。”

    “根据收集的情报来看，‘沙漠虫族’与‘红封教’有着莫大的关系。也许是他们羡慕中原的花花世界而被此教用利益所诱，于是南下潜至中原。”王公公道。

    杨尚书插言：

    “关键是我们对其知之甚少，而被其屡屡得手。”

    “有矛则有盾，只要是人，难免会有其缺点。他们虽然杀人的手段异常，武功高强，可是前几天还不是照样被我们干掉了六个。”王公公说到这儿，脸上露出些许的自豪。

    “哦，谁有这样的能力？”赵御史问道。

    “据说在无锡一个地下洞穴中，他们本来准备伏击我们，结果被反杀，全军覆没。几乎都是毁在杜文林杜大人的手中。”

    听到杜文林有如此能力，杨尚书、赵御史二人脸上不由露出笑容，看来他们没有看错人。

    赵御史又接着问道：

    “那么今天孟刚孟大人又是如何中招的？”

    “详细情况得等快报来后才能知晓。”王大人答道。

    杨尚书插言道：

    “一直听闻，不但有地方官员加与此教，而且朝堂之上也有人参与其中，对社稷之危害越来越大！不但扰乱正常的社会秩序，条件如果成熟，甚至可能祸乱朝纲。其害甚于外患，不得不防！”

    “杨尚书所言极是！无锡的知县卢清这次也被抓捕，一个年逾知天命之人，本应安心为官，确保晚年。谁承想也搅和其中，着实令人汗颜！。”王公公又道。

    “我就纳闷了，他们谁不是十年寒窗，历尽辛苦，才混至今天之地位，为什么要委身于一个江湖教派？毁了自己的前程不说，还会累及家人，作乱犯上的罪责可是不小！”赵御史说道。

    “前天收到的快报说，这个教是以一种名叫‘朔望红丸’的毒药控制教众，据说此药来自虫族的配方，由宫廷御医高手调制而成。这种药服下以后，终身难以驱除毒性，唯有朔望之日服用解药，否则会毒发而亡。”王公公道。

    “原来如此！试问世人谁不惜命？那些被控制之人将终生被其挟制。”杨尚书叹道。

    赵御史接道：

    “既然能找到宫里的御医帮助研制生产此药，可见宫里也不干净。”

    王公公对骆指挥使道：

    “骆指挥使，你们锦衣卫最近要把应对此教的任务作为重中之重，除了派出缇骑去江南支援杜大人他们外，还应着眼朝堂，抓紧排查涉教人员。另外，对于宫闱之内是否有人勾结教众，祸乱朝纲，也需用心侦察，我们厂卫将会积极配合于你。”

    骆指挥使不断点头应着，但是心里却不怎么舒服：你一个太监凭什么指挥我？我们本是同级，只不过你常在皇上身旁溜达罢了。

    皇上的心情最近不大好，西边宁夏之地乱民叛乱，陕西提督李如松连着送来了几封奏折，要粮，要钱，要兵。

    外事未安，宫中又起波澜。
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