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    谢怜正色道：“不是妖术，是仙术，证明我所言非虚而已。实不相瞒，是这样的，现在有一大批妖魔鬼怪围住了皇城，马上要进攻了。现在需要五百个人自愿加入法阵，守护皇城。有谁愿意来？我不隐瞒，可能会遇到危险，但绝不勉强，只求自愿！”

    “……”

    破庙内，一阵沉默。众乞丐面面相觑，但就是没有一个人站出来，说我自愿。半晌，一人道：“守护皇城？算了吧。”

    谢怜转头望去，那人一头倒下，自言自语道：“皇城都不守护我，嘿，我还守护皇城？爱怎么样怎么样，关我屁事！”

    他口气漠然里带着愤愤。谢怜不是不能理解，但是，这就不好办了。显然，这庙里挤的都是跟这人差不多境况的穷苦人，跟他想法也差不多。又没说有报酬，平时在皇城里过的也没见得有多好，这个时候干什么要去帮忙？大冬天的窝在庙里都冷死了，谁还想出去？

    谢怜试着做最后的努力，道：“如果那些东西侵入了皇城，会有一种很可怕的瘟疫爆发，最后所有人都会遭受波及的。”

    一个躺在地上的老乞丐道：“什么瘟疫能比我身上这个陈年老疮更吓人啊？”

    “真要是有瘟疫，那大不了走呗。又不是非要呆在这里，也不是啥好地方，去哪里不是一样啊。”

    “那就让皇城那些风光体面的大老爷、大小姐去嘛。总会有人去的，为什么非要我们去？”

    “这个……”谢怜也没法言明。那些风光体面的大老爷、大小姐们，也会这么想：我不上，自然有别人会上。而且，因为他们在皇城有家业有根基，面对危险，舍不得的东西更多，这种念头就会更强烈。并非说这么想就是错的、坏的，只是，如果人人都这么想，事情就做不下去了。

    等了一阵，没人出来，谢怜果断道：“好吧。打扰了。”

    他转身退出破庙，花城道：“哥哥不必担心，我这边也有人在行动。消息散出去总能找够。”

    谢怜点头。他倒是不担心最终找不够五百人，只是他担心时间不够，抓人凑数又会适得其反，望望天，那缕缕黑云仍是遮天蔽日，捉摸不透。

    正在此时，身后突然一个声音响了起来：“等等！等等等等！——我去！”

    闻言，谢怜一怔，猛地回头。只见那瘸腿乞丐拖着一条腿，跳出了庙门，道：“你们要找的人是只要活的就行了还是怎么地？手脚坏了没问题吧？”

    原来，这人动作看着别扭，是因为他不光瘸了一条腿，还断了一条手臂，虚软无力地垂着。

    见终于有个人主动出来，谢怜的心一热，立即道：“完全没问题！”

    那人也挺爽快的，道：“那就好！捎上我呗！”

    庙内众乞丐大惊：“你干啥？？？没听他说吗，可能有危险的！”

    “是啊！而且还不给钱，说了半天都没提到报酬！”

    “别趟这浑水啦，老风快回来！”

    “……”

    从方才起，谢怜就一直觉得，这人哪里十分熟悉。但因为这幅模样和他记忆中的那个人差别太大了，而且声音也微沙，不太一样，所以就是没认出来。而听到旁人脱口喊出那个“风”字的一刻，他终于猛然醒悟。

    谢怜紧紧盯着他，不可置信地道：“……风师大人？？？”

    那乞人哈哈一笑，伸出一手拨开脸上黑发，道：“被你认出来啦，太子殿下！”

    脏污的黑发下，一双极亮极亮的眸子，明明如昔。


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