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    卫坤到底是个男人，又是爹。

    儿子女儿都是他的骨血，他怎么能用女儿去抵债呢。

    “你们休想！”卫坤咬着牙，恶狠狠地说道，誓不屈服。

    “不抵啊！”伙计拉长了音调：“那就先打一顿呗。”他轻飘飘地一挥手，赌坊的打手就跟归山的老虎一样，将卫坤扑倒，拳打脚踢，卫坤何时受过这样的屈辱。

    大庭广众之下，被一群打手按在地上殴打。

    更让人绝望的是……

    伙计竟然还在大街上跟人唱他的故事：“你们知道这个人是谁吗？之前的卫国公啊，权势滔天的一个人，后来不是因为挖金矿的事情被褫夺了封号变成了一个平民，他没钱啊，就染上了赌瘾，在我这里借了九百多两银子，赢了就去青楼睡姑娘，借的钱是一个子儿都不还啊！”

    卫坤被人指指点点，被打得鼻青脸肿，骨头疼得都跟散架了似的，他哪里有力气跟他对峙，再打下去，他非被打死不可。

    “别打了，别打了。”卫坤求饶，涕泪横流：“我还钱，还钱，别打了。”

    伙计呵呵笑着，挥挥手，打手就退下了，他上前来，食指勾起卫坤的下颌，眼神中充满了蔑视：“我说卫国公，早说还钱，不就省下了这一顿打不，说说看，你哪儿来的银子还我呢？”

    哪儿来的银子！

    他哪里有银子啊！

    可是不给，今天他非要被打死不可。

    “去，去我家，你看中什么，就拿什么吧。”卫坤实在是没好意思把女儿这两个字说出口。

    他说完，就愧疚地低下了头。

    伙计心领神会，知道他说的看中什么，不只是东西，还有人。

    “别打了，别打了，人家卫大爷会还钱的，别动粗嘛，走走走，还不快把大爷扶起来。”

    几个打手上前将卫坤搀扶了起来，几个人一前一后，押着卫坤去了他如今租住的城西的破院子。

    已经到傍晚了，廖氏收拾好了衣裳，打算做晚上的饭菜。

    三个孩子在各自的房间里头，除了吃饭的时候出来一趟，其他的时候都不露头，特别是卫清，你但凡跟她说个话，透露出让她做点什么事情的苗头，她就哼哼唧唧。

    晚上喝粥。

    米缸里的米不多了，只能喝粥，廖氏心情沉重地舀了一碗米，洗好之后放入锅里，放了大半锅的水，想到儿子看书费脑子，她又偷偷地煮了两个鸡蛋。

    晚上喝粥吃咸菜，咸菜是她花钱在集市上买的，她也向卖咸菜的人讨教了如何腌制咸菜的做法。

    她差不多学会了。
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